根據衛生署委託中央研究院進行的研究報告顯示，近十年國內男性痛風盛行率增加近一倍。幾年前衛生署也統計出罹患高尿酸血症者，已高達二百九十萬人，其中最主要的原因是喝酒、肥胖及飲食習慣不良所致。這不僅是國人的健康警訊，痛風一症與各種新陳代謝疾患，存在著盤根錯節的糾葛，更應受到全民的重視。

    臨床上發現，肥胖、高血壓、高三酸甘油脂、高胰島素血症等患者，較易伴隨發生高尿酸血症。所以痛風患者，二人中便有一人是肥胖，高尿酸血症的人大約有四到六成同時有高血脂，而痛風病人約一半合併高血壓，反之，高血壓的人也有一半合併痛風。

    根據研究得知，刺激交感神經將導致血中尿酸和血壓的上升，長期控制不良的高尿酸血症，會使尿酸鹽結晶沈澱在冠狀動脈內，加上高尿酸血症也會使血小板的凝集亢進，這些都會造成動脈硬化而引發高血壓，而治療高血壓的利尿劑則反過來會使血液中的尿酸增高。

    至於高血糖和高尿酸，都會減少體內的抗氧化作用，增加自由基的含量，對血管壁的維修會造成某種程度的傷害，如此一來，血脂肪的粥狀樣硬塊會快速的堆積。而且，尿酸和血脂肪會形成粥狀變化而黏附在血管壁上，且頸動脈粥狀樣硬化和高尿酸有直線的正比關係，而痛風患者也常因心肌梗塞而死亡。

    由此可知，當體內有某部分的代謝出現異常，即應特別注意其它代謝也可能出現狀況，而且彼此之間是息息相關的。所以，痛風可說是人體健康的警示燈，得了痛風，表示身體其它的新陳代謝，有可能也岌岌可危。

    依據中醫觀點，痛風急性發作期，除了關節的紅腫熱痛，多伴隨有發熱、頭痛、畏寒、口乾、煩躁的全身症狀，屬於所謂的「熱痹」，此時應以清熱通絡、祛風除濕為大法，常用白虎加桂枝湯加減，若以膝踝趾關節腫痛為主者，可改用四妙散加味，藥物如：蒼朮、黃柏、苡仁、防己、牛膝等。

    慢性期則應重視調養，以泄濁化瘀，蠲痹通絡為原則。如果病久肝腎已虛，可加熟地、補骨脂、肉蓯蓉、骨碎補以補腎健骨、蠲痹定痛，氣血不足者則需加黃耆與當歸來益氣養血。總之，只要運用得宜，中醫藥對於痛風症不僅有改善症狀的治標效果，透過體質的調理，也有機會打破一連串代謝疾病的糾纏。

              (作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)

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