痛風病人常常是睡覺前還好好的，忽然在半夜痛醒，或者早上要下床時開始痛，起初只是輕微的腫痛，幾小時內就痛到最高點。由於疼痛難忍，有時連一點風吹草動，都會使人痛入骨髓。而這種痛，來得快去得也快，來去有如一陣風，這便是痛風病名的由來。

    《醫學正傳》記載：「夫古之所謂痛痺，即今之痛風。諸方書又謂之白虎歷節風，以其走痛於四肢骨節，如虎咬之狀，而以其名名之耳。」

    中醫認為，飲食過度膏粱厚味，或貪戀杯中物，致濕熱內蘊，加上風寒濕等外邪壅於關節經絡，氣血鬱滯不通，才會導致關節疼痛、屈伸不利等症狀。病初以邪實為主，多由感受風濕熱邪或寒濕之邪鬱而化熱，形成熱痺，故發病快、來勢急。

    現代醫學則指出，痛風的發作與尿酸有關，而尿酸是體內核酸分解或食物中普林代謝的產物，這些尿酸約三分之二是靠腎臟隨尿排出，三分之一則藉由腸胃道排出體外。許多人認為痛風是由食物造成的，其實不然，因為人體本身代謝所產生的尿酸，約佔六分之五，遠比食物者多。

    有研究指出，就算嚴格限制含普林的食物，人體血中尿酸濃度也僅僅降低1毫克，似乎對痛風無甚幫助。不過若是飲食毫無節制，卻可使尿酸濃度上升一倍，因此飲食控制還是需要的。

    由於食物中的核蛋白質，經消化分解後產生普林，普林經由肝臟代謝成尿酸。因此患者必須避免攝取過多的蛋白質，以每日每公斤標準體重一公克蛋白質為佳。

    痛風患者不可暴飲暴食，並應避免喝酒，因為各類酒中含有或多或少的普林。酒精代謝也會產生乳酸，易與尿酸競相排出，因而抑制腎臟對尿酸的排泄，尤其是陳年紹興酒和啤酒更是踫不得。

    急性發病期間，應儘量選擇普林含量低的食物如：蛋類、奶類、米、麥、甘藷、葉菜類、瓜類蔬菜及各式水果。尤其奶類是屬於低普林食物，脫脂奶二杯的熱量等於全脂奶一杯，而鈣質卻含有二倍，是痛風患者理想的肉類取代品，至於養樂多及優酪乳則不適合。

    非急性發病期，則應力求飲食均衡，並避免食用普林含量過高的食物。黃豆及豆腐、豆干、豆漿、味噌、醬油及豆芽等相關製品，雖含較高量的普林，但因普林的種類與肉類不同，在非發病期，仍可適量攝取。

           (作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)

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