從中醫、飲食、情緒著手 對抗“甲亢”症
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甲狀腺機能亢進症(簡稱「甲亢」)是一種「症候群」而不是一種疾病。它泛指甲狀腺賀爾蒙分泌過多所引起的臨床情況。究其致病機轉，仍未十分明確，但主要是人體免疫機能紊亂引起的，與精神刺激、過度緊張、外傷感染、青春期、妊娠、哺乳、內分泌失調或遺傳等因素有間接關係。
本症臨床上頗為常見，好發於二十至四十歲的青壯年，女性多於男性。患者常見有甲狀腺腫大、眼球突出、心慌緊張、焦躁不安、怕熱多汗、顫抖、疲倦、食慾亢進但體重卻減輕等複雜症狀，令人頗為困擾。
目前西醫的抗甲狀腺藥物療法，約需服藥一至二年，可使三分之一至二分之一的病人得到控制，有見效快、療效穩定等優點。但是一旦停藥，有些患者仍會復發。服藥的副作用包括白血球減少、無顆粒球症、皮疹、藥物敏感、肝炎、藥物性發燒及關節痛、甲狀腺機能過低等。
臨床上，若能配合中藥治療，常可取得一定的療效。因為中醫認為，本症多由七情內傷、情志不遂、肝鬱氣滯、濕痰凝滯、氣陰不足、陰虛陽亢所致，類似古人所謂「癭瘤」的範疇。依照經驗，對於服用西藥過敏或因毒性反應無法繼續治療，且不宜手術者，或西藥療效不佳，或合併有肝病，以及懷孕婦女，都是配合中藥治療的適應狀況。但對於重度的甲亢症，則仍需以西藥密切控制，再輔以中醫療法。
此外，飲食生活起居的調適，也是相當重要的。如安靜的環境及適當的溫度、濕度，均需注意。由於甲亢症病人代謝增高，需要量超過正常人的一至二倍，其膳食應以營養豐富的高蛋白、高維他命飲食為主。就中醫觀點而言，甲亢症病人多屬陰虛陽亢之體質，故忌食溫熱性食物，宜淡薄滋味之品，不要過食肥甘厚味，如肥肉、火腿、鹹魚、臘肉、香腸、胡椒等，以免助熱、助濕、生痰化熱，尤應忌煙酒、油膩、煎炸、辛辣及刺激性食物和飲料，如咖啡等。
值得一提的，有些人誤認為甲亢症是因缺乏碘而引起的「粗脖子」病，因而吃含碘量高的食物或中藥，如海帶、海藻、昆布等，以致造成甲亢病人在診斷和治療上的困擾。因為用了上述含碘量高的藥物和食物後，甲亢的症狀有時可能得到暫時緩解，但甲狀腺可因攝入過多而逐漸增大變硬，這樣，病人以為甲狀腺癌變了，使之精神上增加壓力和痛苦。同時，病人去看病時，也會干擾放射性碘對甲狀腺功能和形態的檢查，延誤診斷和治療。此外，服用含碘藥物以後有時可使病情惡化，使原來就有的心跳、心煩、易怒、怕熱、多汗等症狀更加明顯。
樹立樂觀主義精神和戰勝疾病的信心是最重要的，不論是中藥、西藥或中西藥結合治療，就本症而言，長期耐心的服藥，在所難免。治療過程中，應與醫療人員密切配合，包括定時按照醫囑服藥及遵守注意事項，配合定期的追蹤及各項必要檢查以作為處方治療之重要參考。最令人惋惜者，乃是部分患者，病急亂投醫，誤信民間秘方及不當之吹噓，延誤病情，此點不可不慎!
(作者為中國醫藥大學副教授、台中市葉慧昌中醫診所院長)
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